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中国北京时间10月18日晚10点,来自许多国家的科学家宣布检测到中子星的引力波,引起了广泛关注。这种引力波探测的特点之一是它不仅能“听”,而且能“看”。欧洲南方天文台16日在其网站上发布了用天文望远镜“看到”的引力波光。
欧洲南方天文台望远镜捕获的双子座引力波光。(图片来源:ESO)
欧洲空间组织的望远镜首次探测到与引力波相对应的光学信号,并在网站上公布了捕捉到的引力波的光图像。
照片中的引力波光就像中间的巨大直径一样耀眼。一个紫色和蓝色的光圈形成在直径周围。一束光像剑一样穿过直径中心,给人一种非常震撼的视觉效果。
根据分析,引力波的新发现标志着多信使天文学新时代的开始。因为中子星引力波的发现是人类历史上第一次引力波天文台和其他天文望远镜同时观测到同一个天体物理事件。