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图为旧金山唐人街。信息图片
从东南亚到大洋洲，从欧洲到美国，几乎在世界各地，我们都能看到有拱门的唐人街。以前的唐人街是一个中国人的地方，他们穿越海洋来到国外生活，抚养他们的孩子。然而，近年来，随着各国社会的发展，许多唐人街的“中国元素”变得越来越弱，关于唐人街“衰落”的感叹频频见诸报端。
日渐衰落
根据澳大利亚当地媒体最近的报道，最近街上的许多商店逐渐消失，因为新一代的中国人不愿意接管他们父母在唐人街的生意。随着其他民族来到这里购买工业或做生意，这些变化是不可逆转的，悉尼的唐人街已经有近200年的历史，可能很快就会成为过去。这里不仅有中国人，还有韩国人、日本人、泰国人、马来西亚人、新加坡人，甚至还有许多白人商店。整个社区的构成发生了变化，它不再是中国的殖民地，商业竞争变得越来越激烈。
悉尼的这种现象不是一个例子。在同样的情况下，世界各地的唐人街都面临着消失的威胁。在许多地方，曾经是城市地标的唐人街正在缩小:很难看到许多中国商店，以前的繁荣也很稀少。
温哥华的唐人街是北美最大的唐人街之一。这里不仅有许多中国商店，还有有100多年历史的中国会馆的旧楼，孙中山来温哥华时住过的旅馆等等。一些历史在这里讲述了过去的辉煌。
“当我七年前第一次到达温哥华时，我去了唐人街。非常沮丧。年轻的移民不想去，只有年长的移民留在那里。我的朋友在介绍我的时候也说过，你不应该一个人来这里，因为这里的治安不好，”居住在温哥华的李杰在接受本报采访时说。
据英国《金融时报》报道，时尚咖啡馆和精品服装店正在取代纽约唐人街的中国面店。人口普查数据显示，在过去十年中，纽约唐人街的亚洲人口减少了15%，尽管纽约的亚洲人口总体上增加了30%。同一时期，旧金山唐人街及其周边的亚洲人口减少了约23%。
离开唐人街
对于这一现象，暨南大学华侨研究所教授张迎龙在接受本报采访时表示:“一些传统的唐人街正在衰落，新的华人社区也正在出现。但是传统唐人街的衰落有很多原因。”他认为许多唐人街都在市中心。随着城市的发展，中心区的交通拥堵也给唐人街的发展增加了很多“障碍”。生活的不便使人们开始逃跑。有些人在唐人街发了财后，会去其他地方买更新更大的房子。在其他地区，由于城市重建的需要，旧唐人街必须重建。然而，新建筑建成后，老居民付不起房租，除了搬出去别无选择。从伦敦唐人街到旧金山唐人街，这种现象很普遍。
以美国波士顿的唐人街为例。这里有近百家中国经营的商店，聚集了近10万波士顿华人的向心力。它是北美最大的唐人街之一。它位于波士顿的中心。可以说，每一寸土地都是宝贵的。近年来飞涨的房价迫使当地低收入居民搬出去。富有的商人取代了新移民住在这里。据当地媒体报道，位于交通要塞的唐人街现在挤满了汽车，挤满了人，地面也很脏。大量车辆排出的尾气使这里的空气变得污浊。
美国华商协会顾问蔡也坦言，近年来美国的一些唐人街确实有衰落的迹象。他说:“这与唐人街的形成有关。前移民和当地社会在语言和文化上有许多障碍。他们喜欢聚在一起保护自己的人身安全，在唐人街找工作。然而，许多新移民并不相同。他们学历高，语言能力强，工作能力强，所以他们可能不会选择住在唐人街。”
此外，社会秩序的恶化和新商业中心的兴起都是唐人街衰落的催化剂。然而，总的来说，各地唐人街的衰落以及中国人和中国商人的外流是最直接的原因。“这里没有中国唐人街。它还叫唐人街吗？”
寻求转变
随着越来越多的中国人离开唐人街，许多新的中国社区开始出现。有人认为这表明“唐人街”的范围也在扩大。在这个过程中，中国文化也融入了当地，新一代的中国人也更加融入了主流社会。
然而，不管唐人街的兴衰，作为海外华人的“精神家园”，唐人街的未来将永远影响当地华人的心灵。
今年8月，美国亚利桑那州凤凰城的一个被当地华人视为文化地标的中国文化中心在一夜之间被“更名”，其建筑风格也面临重大变化，引起了不满。数百名中国人游行抗议，要求政府保护中国建筑。今年5月，温哥华华人组织发起抗议，希望政府限制唐人街楼层的建筑高度，以保护唐人街的城市景观。
如果“保卫”唐人街是一种无奈的选择，那么发展唐人街是促进唐人街转型的一种积极方式。
张迎龙说:“在一些地方，唐人街作为一个历史街区，受到了当地政府的关注和保护。在日本三大唐人街横滨、神户和长崎，当地政府有意识地与商人合作，将唐人街宣传为当地的旅游资源。”同样，伦敦的唐人街已经成为外国游客最喜欢的景点。在伦敦政府的支持下，唐人街一年一度的春节游行已经演变成一个重要的地方节日。
尽管近年来唐人街的发展发生了新的变化，但它的存在仍然是重要的。这里有许多海外华人组织，它们也是主流社会和华人之间的桥梁。每个选举季节，政客们都会去唐人街寻求支持。蔡说:“唐人街在短期内不会消失，但如何改造自己，恢复活力，是一个值得所有新老移民思考的问题。”(孙、黄江林)
《明星海外版》(06版，2017年8月23日)
